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编辑|白菜叶
美国国家科学基金会（NSF）享有盛誉的研究生研究奖学金项目（GRFP）的获奖者中，大约五分之一通常从事生命科学领域的工作。
然而，在6月初公布的最新一轮500名获奖者中，却没有一位是生态学家、神经科学家或分子生物学家。与此同时，计算机科学家获得的奖项比例远高于前几轮，该项目每年提供3. 7万美元的津贴，为期三年。
NSF并未解释为何本届奖学金获得者的研究领域与两个月前宣布的1000名奖学金获得者名单如此不同。但新的分配方案似乎与唐纳德·特朗普优先发展人工智能和量子信息科学的举措相符。
一些科学家担心，这或许也反映了特朗普反对任何旨在扩大科学领域参与度的联邦投资，因为最新一届奖学金获得者中的大多数从事的研究领域都以男性、白人和亚裔为主。
该项目面向NSF资助的任何领域的学生开放，自1952年启动以来已培养了50位诺贝尔奖得主。但许多科学家认为，2025年首届学生规模（不到以往年度人数的一半）背离了NSF培养下一代美国科学家和工程师的历史使命。上个月，NSF的监管机构表示希望看到私营部门资助大量未来研究员，这加剧了他们的担忧。
NSF于6月13日宣布启动第二轮招生——从第一轮获得「荣誉提名」的3000名申请者中选出——这被视为该机构并未放弃该项目的证据。然而，新一轮招生与第一轮（见下图）以及以往年度招生在学科方面存在显著差异，这再次引发了人们对该项目未来的担忧。
两位前GRFP主任GiseleMuller-Parker和SusanBrennan的分析发现，生物学家在第二轮评选中被拒之门外。根据他们分享给《Science》杂志的数据，今年4月，这些领域约有214名学生被提名为研究员，另有962名学生获得荣誉提名。这962名提名者在第二轮评选中无一获奖。
同样，6月心理学领域187名荣誉提名者中，只有7人获得fellowship称号；社会科学领域114名荣誉提名者中，只有8人获得fellowship称号。地球科学领域的学生在第二轮评选中表现不佳，242名荣誉提名者中，只有25人获得fellowship称号。
相比之下，计算机科学专业203名荣誉提名学生中，超过一半（125人）本月被授予fellowship称号。物理学和天文学专业260名荣誉提名学生中，约有101人最终获奖。工程学专业594名最初获得荣誉提名的学生中，有123人获得了奖学金。
几十年来，美国国会不断调整NSF在科学、技术、工程和数学（STEM）领域人才培训的授权，最近一次是在2022年，国会要求NSF应对「关键STEM领域」的需求。但这些领域的定义涵盖了NSF传统上支持的所有领域，从设计更先进的半导体芯片到理解人类如何应对气候变化。穆勒-帕克和布伦南表示，他们不明白NSF为何会在没有明确立法授权的情况下突然改变方向。
Muller-Parker和Brennan在给《Science》杂志的一封联合邮件中写道：「由于缺乏证据证明某个STEM学科应该优先于其他学科……我们认为这种趋势是欠妥的。」他们补充道，如果继续沿着这个方向发展，将对美国STEM人才的培训构成「巨大风险」。
伊利诺伊大学香槟分校传粉生态学家AlexandraHarmon-Threatt对此表示赞同。「不进行全面投资是极其短视的，会损害美国的科学未来。」她说，「这些学生在未来5年、10年或15年内不会做出重大贡献，而且很难知道到那时我们会在哪些方面出现需要填补的重大缺口。」
NSF发言人拒绝评论其选择标准或解释分布不均的原因。
加州大学圣地亚哥分校神经学家ChristianCazares表示，少数族裔学生在青睐和排斥领域之间存在的人口统计学差异，这加剧了他们本已面临的挑战。「学生们喜欢认为这个过程是基于成绩的。」出生于墨西哥、家中第一个上大学的孩子Cazares说道，「而GRFP是面向早期职业科学家最重要的奖学金之一。如果它现在只是政府执行优先事项的另一种方式，那就向这些学生传递了一个信息：他们可能在科学界不受欢迎。」
卡尔加里大学水生生物学家KelseyLucas认为，这种分配不均表明美国国家科学基金会正在更加重视应用研究。「科学的意义在于探索未知领域，攻克重大难题。」她说道，「削减GRFP的全球水生生物学计划，并将奖项授予少数特权人士，我们正在抛弃那些可能为我们当前面临的问题带来创新解决方案的视角和认知方式。」
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